Herdenking bij De Mast brengt inwoners van Loon op Zand samen

LOON OP ZAND – Afgelopen maandag 4 mei kwamen inwoners van de gemeente Loon op Zand en andere geïnteresseerden samen bij Monument De Mast om stil te staan bij de slachtoffers van oorlogen en vredesmissies.

Deze jaarlijkse bijeenkomst op 4 mei vindt haar oorsprong in de Tweede Wereldoorlog, waarin Nederland vijf jaar lang de vrijheid verloor. Juist daarom blijft verbinding op deze plek belangrijk: samen terugkijken naar het verleden, herdenken én proberen te begrijpen wat er is gebeurd. Het thema van dit jaar was dan ook: ‘De geschiedenis begrijpen’.

Herdenken is meer dan herinneren alleen. Het draait ook om het doorgronden van wat er is gebeurd, waarom dat gebeurde en welke lessen daaruit getrokken kunnen worden. De geschiedenis is immers niet zwart-wit. Het is een verhaal van keuzes, omstandigheden, moed, maar ook van tegenslagen.

De bijeenkomst begon om 19.00 uur met muziek van de Koninklijke Sophia’s Vereniging, waarna Gerdy Zijlmans de herdenking opende. In haar woorden stond het belang van herdenken én het begrijpen van de geschiedenis centraal.

Burgemeester Davy Jansen sloot daarbij aan in zijn toespraak. Hij benadrukte dat vrijheid en vrede nooit vanzelfsprekend zijn en dat alertheid op onrecht belangrijk blijft, toen én nu.

Gedurende de avond kwam het thema op verschillende manieren terug. Met muziek, verhalen van inwoners en de vendelgroet werd uitgebreid stilgestaan bij het verleden en de betekenis van vrijheid vandaag de dag.

Bijzonder was ook de betrokkenheid van jongeren. Een afvaardiging van de kinderraad van de gemeente Loon op Zand legde een krans namens de kinderraad. Daarnaast droegen Nikki, Ghislaine en Sanne een gedicht voor over vrijheid.

Ook Meike, leerling van het Van Haestrechtcollege, deelde een zelfgeschreven verhaal. De aanwezigen luisterden aandachtig naar de manier waarop juist deze jongeren hun kijk op vrijheid verwoordden.

Tijdens de herdenking legden diverse organisaties, verenigingen en vertegenwoordigers uit de gemeente kransen. Dit symbolische moment onderstreepte de gezamenlijke betrokkenheid en het respect voor hen die hun leven hebben gegeven.

Indruk maakte ook het verhaal “Als zij het poortje in de dam hoort dichtslaan”, verteld door Annelieke Megens, dochter van Albert Megens. Albert schreef veel verhalen over onder andere de Tweede Wereldoorlog en probeerde daarmee al ‘de geschiedenis te begrijpen’.

Ook het verhaal van Maikel van de Velden maakte veel indruk. Hij nodigde de aanwezigen uit elkaar na afloop een hand te geven als teken van verbondenheid. Zoals hij het verwoordde: “Vrijheid is geen bezit. Vrijheid is iets wat je doorgeeft.”

Vlak voor 20.00 uur blies Chantal Remie het taptoesignaal, waarna twee minuten stilte volgden. Daarna zongen de aanwezigen gezamenlijk het Wilhelmus.

Na afloop vertrok de stoet terug richting De Horst, met de drie gilden voorop, gevolgd door het gemeentebestuur en de overige aanwezigen. Voorafgaand aan de terugtocht gaven veel aanwezigen elkaar de hand als symbool voor vrijheid, vrede en verbondenheid.

De Werkgroep Dodenherdenking Loon op Zand bedankte alle aanwezigen voor hun bijdrage. Ook ging een woord van dank uit naar Scouting Martin Luther King, Scouting Pastoor Simonsgroep, het koor van de Sint Jan, Koninklijke Sophia’s Vereniging en de gilden. Zonder hun inzet was deze bijzondere bijeenkomst niet mogelijk geweest.

Door Gerdy Zijlmans