Bijzondere bevrijdingsloop verbindt Wageningen en Kaatsheuvel

KAATSHEUVEL – Na de dodenherdenking bij monument De Mast in de bossen van Loon op Zand sloot een groep deelnemers zich om 20.45 uur aan bij een bijzondere tocht vanaf Park Vossenberg. Onder leiding van Yvonne Grootswagers vertrok de groep richting Wageningen om het bevrijdingsvuur op te halen en naar Kaatsheuvel te brengen.

De schrijver van het verslag maakte vorig jaar al kennis met de groep tijdens een eerdere tocht naar Wageningen. Toen bleef het bij een deel van de ervaring, maar dit jaar stond alles in het teken van het volledig meemaken van de bevrijdingsloop. Ook Eric reisde mee als verzorger om onderweg ondersteuning te bieden.

In Wageningen aangekomen verzamelde de groep zich op het plein voor een groepsfoto en het ophalen van het routebord. Daarna sloten de deelnemers aan in de rij richting Hotel De Wereld, de historische plek waar in 1945 de capitulatie werd getekend. Daar werd het bevrijdingsvuur overgedragen aan lopers uit 121 gemeenten.

Rond 00.20 uur ontving de groep het vuur uit handen van verschillende burgemeesters. Ook burgemeester Davy Jansen was daarbij aanwezig. Dat gaf de overdracht voor de deelnemers een extra bijzondere betekenis.

Het vuur, symbool van vrijheid en verbondenheid, werd vervolgens veilig in een lantaarn geplaatst waarna de tocht van 74 kilometer officieel begon.

De route voerde eerst langs de Grebbeberg, waar direct een eerste klim wachtte. In het begin passeerden nog veel lopers en fietsers uit andere gemeenten, maar naarmate de nacht vorderde, groeide het gevoel van saamhorigheid binnen de eigen groep.

Onderweg stonden verzorgers klaar met koffie, thee en eten. De deelnemers wisselden elkaar af: wie even moest herstellen, kon tijdelijk plaatsnemen in een auto.

De regen maakte de tocht zwaar. Vooral tijdens het oversteken van de brug bij de Waal maakte de tocht indruk. In de stromende regen, midden in de nacht, groeide het besef hoe belangrijk vrijheid en verbondenheid zijn.

Rond 05.45 uur brak langzaam de ochtend aan. Voor één van de deelnemers betekende dat ook een korte rustpauze vanwege de kou en de prothese. Na een traditioneel gebakken eitje kon de tocht gelukkig weer worden hervat.

Bij Engelen sloten nog twee extra lopers aan. In Nieuwkuijk zorgde een wegversperring voor een onverwachte omleiding, maar de groep zette door via Drunen, Waalwijk en het Galgenwiel richting Kaatsheuvel.

Vanaf dat punt namen verkeersregelaars de begeleiding over en liep de groep gezamenlijk het laatste deel van de route. Bij de parochie aan de Hoofdstraat overhandigde de pastoor de Nederlandse vlag aan de deelnemers.

Ook enkele kinderraadsleden sloten zich aan voor de laatste kilometers. Daarmee kreeg de symboliek van het doorgeven van vrijheid aan nieuwe generaties extra betekenis.

Bij Park Vossenberg stond het gilde klaar om de groep feestelijk te ontvangen. Daarna volgde een warm welkom door burgemeester Davy Jansen.

Omstreeks 14.15 uur ging het bevrijdingsvuur branden in Kaatsheuvel. Samen met bewoners van Vossenberg en andere belangstellenden vierde de groep de aankomst van het vuur. Drumband Prins Maurits zorgde voor extra sfeer tijdens de bijeenkomst.

De vrijheidsmaaltijd vormde een passend slot van een indrukwekkende tocht vol saamhorigheid, doorzettingsvermogen en verbondenheid.

Door Gerdy Zijlmans