Sterrenwachten openen deuren voor spectaculaire zonsverduistering op woensdag 12 augustus

Nederland beleeft op woensdag 12 augustus een bijzonder natuurverschijnsel. Tijdens een gedeeltelijke zonsverduistering verdwijnt bijna 90 procent van de zon achter de maan. Zo'n grote eclips is in Nederland zeldzaam. De vorige keer vond plaats in 1999 en de eerstvolgende vergelijkbare verduisteringen volgen pas in 2081 en 2090.

De verduistering begint rond 19.15 uur en duurt tot iets na 21.00 uur, vlak voor zonsondergang. De zon staat dan laag boven de noordwestelijke horizon. Het hoogtepunt van de eclips valt rond 20.11 uur. Hoewel het niet volledig donker wordt, is het volgens de Nederlandse Onderzoeksschool voor Astronomie duidelijk merkbaar dat het licht afneemt.

Op verschillende plaatsen in Nederland organiseren sterrenwachten speciale kijkavonden. De Rijksuniversiteit Groningen richt observatiepunten in op Vlieland, Terschelling en Ameland. Ook op het dak van Forum Groningen, in de Eemshaven, Lauwersoog en Noordpolderzijl kunnen bezoekers de eclips volgen.

Sterrenwacht Copernicus uit Haarlem neemt telescopen mee naar de boulevard van Bloemendaal. In Noord-Holland staat Sterrenwacht Saturnus met apparatuur in de duinen bij Petten. De Twentse Sterrenwacht Cosmos zet speciale zonnetelescopen neer bij een boerderij in Lattrop. Daarnaast organiseren ook de sterrenwachten Mercurius in Dordrecht, Halley in Vinkel, Phoenix in Lochem, Midden-Nederland in Nijkerk en Vesta in Oostzaan kijkactiviteiten.

Deskundigen waarschuwen om nooit zonder bescherming rechtstreeks naar de zon te kijken. Zelfs wanneer slechts een klein deel van de zon zichtbaar is, kan het felle zonlicht blijvende oogschade veroorzaken.

Wie de zonsverduistering wil bekijken, gebruikt daarom een speciale eclipsbril of een daarvoor geschikte zonnetelescoop. Gewone zonnebrillen bieden onvoldoende bescherming.

In Nederland blijft het bij een gedeeltelijke zonsverduistering. Wie een totale eclips wil zien, moet verder reizen. In onder meer Groenland, IJsland en het noorden van Spanje schuift de maan de zon die dag volledig uit het zicht.