VVD Loon op Zand wil financiële rem op begroting en pleit voor forse besparingen

LOON OP ZAND – De VVD-fractie in de gemeenteraad van Loon op Zand maakt zich zorgen over de financiële toekomst van de gemeente. Tijdens de begrotingsbehandeling op donderdag 5 november riep de partij op om duidelijke keuzes te maken en de uitgaven te beperken. Volgens de VVD dreigen inwoners, bedrijven en verenigingen anders uiteindelijk de rekening te betalen.

De gemeente staat de komende jaren voor grote investeringen, onder meer in het Dorpshuis, De Vaert en het gemaal. Hiervoor moet aanzienlijk worden geleend. Volgens de begroting stijgen de vaste schulden van € 46,8 miljoen in 2026 naar € 102,5 miljoen in 2030.

De VVD vindt deze ontwikkeling zorgwekkend en pleit ervoor geen nieuw beleid te starten waarvoor onvoldoende financiële ruimte bestaat. De partij vergelijkt de gemeentelijke financiën met een huishoudboekje: wie niet alles kan betalen, moet keuzes maken.

Een belangrijk aandachtspunt voor de VVD zijn de rentelasten. Ondanks de stijgende schulden dalen deze volgens de begroting van bijna € 1 miljoen in 2027 naar ruim € 600.000 in 2030.

Volgens berekeningen van de VVD wordt hierdoor jaarlijks tussen de € 700.000 en € 2,5 miljoen aan rentelasten onvoldoende meegenomen. De partij diende daarom een wijzigingsvoorstel in om deze lasten volledig in de begroting te verwerken.

De gemeenteraad stemde unaniem in met dit voorstel.

De VVD wil in 2027 al € 1,5 miljoen besparen, zonder wettelijke gemeentelijke taken aan te tasten. Daarbij richt de partij zich vooral op de groei van de gemeentelijke organisatie en het efficiënter uitvoeren van werkzaamheden.

Zo wil de VVD afzien van een personeelsuitbreiding met 5,5 fte, met uitzondering van twee boa's. Ook zouden drie openstaande vacatures niet moeten worden ingevuld.

Daarnaast stelt de partij voor om af te zien van een opwek- en opslagnotitie en een circulair ambachtscentrum. Het duurzaamheidsprogramma zou gehalveerd moeten worden. Ook wil de VVD stoppen met de kostbare inhuur van een participatiestrateeg en 3 procent besparen binnen het sociaal domein.

Tegelijkertijd wil de partij voorkomen dat wordt bezuinigd op het historische erfgoed van de gemeente. Slimmer werken, onder meer door samenwerking met andere gemeenten en de inzet van kunstmatige intelligentie, moet eveneens bijdragen aan lagere kosten.

Naast de financiële zorgen ziet de VVD kansen in de geplande woningbouw. Volgens de partij kan de gemeente voor iedere nieuwe woning in het sociale en middensegment € 7.000 ontvangen. Bij de huidige bouwplannen zou dit ruim € 4 miljoen kunnen opleveren.

Samen met Pro3 kondigde de VVD bovendien een motie aan om de starterslening opnieuw in te voeren. Daarmee willen beide partijen jongeren en starters meer mogelijkheden bieden om binnen de gemeente te blijven wonen.

De VVD benadrukt dat woningbouw en gezonde gemeentefinanciën hand in hand moeten gaan. Het uiteindelijke doel is volgens de partij een financieel gezonde gemeente, zonder dat daarvoor de lasten voor inwoners omhoog hoeven.