Brabant wil fors minder grondwater gebruiken voor beregening

’S-HERTOGENBOSCH – Noord-Brabant zet een nieuwe stap in de aanpak van droogte. De provincie, de drie Brabantse waterschappen en partners uit landbouw, natuur, industrie en drinkwatersector werken samen aan een nieuw Brabantbreed beregeningsbeleid. Gedeputeerde Staten hebben het koersdocument hiervoor als eerste partij definitief vastgesteld.

De druk op het grondwater neemt toe. Door klimaatverandering, intensievere landbouw, bevolkingsgroei en een groeiende watervraag vanuit industrie en drinkwatervoorziening sluiten vraag en aanbod steeds minder goed op elkaar aan. In droge perioden leidt dat tot schade aan natuur en gewassen, verzakkingen van gebouwen en beperkingen voor beregening.

Het huidige beregeningsbeleid stamt uit 2014. Volgens de betrokken partijen biedt dit beleid onvoldoende bescherming tegen de dalende grondwaterstanden. Ook sluit het niet meer goed aan op actuele wet- en regelgeving, zoals de Kaderrichtlijn Water en de Habitatrichtlijn.

De gezamenlijke ambitie is om de grondwaterstanden structureel te herstellen. Het toegestane grondwatergebruik voor beregening gaat daarom terug van ongeveer 100 miljoen kubieke meter per jaar naar maximaal 70 miljoen kubieke meter per jaar vanaf 1 januari 2040. De afbouw start gefaseerd vanaf 2033.

Gedeputeerde Saskia Boelema benadrukt dat uitstel geen optie is. Volgens haar vraagt een veerkrachtig watersysteem om duidelijke keuzes en samenwerking tussen alle betrokken partijen.

De uitwerking van het nieuwe beleid gebeurt per gebied. Zo ontstaat ruimte voor lokale omstandigheden en duidelijkheid voor ondernemers. Totdat het nieuwe beleid in een gebied ingaat, blijft het bestaande beleid gelden.

De provincie onderzoekt via een passende beoordeling hoeveel beregeningsruimte in beschermde gebieden beschikbaar blijft. Daarbij geldt als uitgangspunt dat beschermde natuur geen significante schade oploopt.

De waterschappen werken daarnaast aan betere registratie van grondwatergebruik via debietmeters en eventueel telemetrie. Ook komt er stapsgewijs een principe waarbij ondernemers die maatregelen nemen om water vast te houden en te laten infiltreren, daarvoor ruimte terugkrijgen.

Het koersdocument bouwt voort op bestaande afspraken, waaronder het Grondwaterconvenant en het droogteadvies ‘Zonder water geen later’.