Bijna 3.000 ouderen in Loon op Zand ervaren eenzaamheid

WAALWIJK – De zomervakantie is voor veel mensen een periode van ontspanning, maar voor veel ouderen betekent deze juist extra stilte. Uit nieuw onderzoek van thuiszorgorganisatie Zuster Jansen, gebaseerd op cijfers van het CBS en het RIVM, blijkt dat 50,9 procent van de 65-plussers in de gemeente Loon op Zand aangeeft zich eenzaam te voelen. Dat komt neer op ongeveer 2.995 inwoners. Daarnaast voelt 11,8 procent zich zelfs sterk eenzaam, goed voor circa 694 ouderen.

Volgens Zuster Jansen neemt eenzaamheid in de zomer vaak toe. Buren gaan op vakantie, mantelzorgers zijn tijdelijk minder beschikbaar en ook veel verenigingen en activiteiten houden een zomerstop. Daardoor vallen voor veel ouderen meerdere sociale contactmomenten tegelijk weg.

Landelijk voelt bijna de helft van de 65-plussers zich eenzaam. In Noord-Brabant ligt dat percentage met 48,4 procent zelfs iets hoger. Waalwijk zit daar met 51,2 procent nog boven.

Juist in deze periode probeert Seniorenmaatjes Langstraat een verschil te maken. De vrijwilligersorganisatie organiseert ook tijdens de zomermaanden activiteiten waarbij ontmoeting centraal staat. Denk aan wandelingen, fietstochten, bowlen, sjoelen, gezamenlijke lunches en gezellige middagen. Daarmee wil de organisatie voorkomen dat ouderen wekenlang alleen thuis zitten.

Initiatiefnemer Rolf Balkenende merkt dat de behoefte aan contact groot is. "Een praatje, samen een kop koffie drinken of een wandeling maken lijkt misschien iets kleins, maar voor iemand die weinig mensen ziet, kan dat een wereld van verschil maken."

Volgens Zuster Jansen hoeft het tegengaan van eenzaamheid niet ingewikkeld te zijn. Een bezoekje aan een buur, een telefoontje of samen een boodschap doen kan al veel betekenen. Zeker tijdens de vakantieperiode, wanneer vaste contacten tijdelijk wegvallen, maken kleine gebaren vaak het grootste verschil.

Seniorenmaatjes Langstraat staat open voor nieuwe deelnemers uit Waalwijk, Loon op Zand en de omliggende gemeenten. De organisatie richt zich op 55-plussers die op een laagdrempelige manier nieuwe mensen willen ontmoeten en samen activiteiten willen ondernemen. Juist in de zomer kan dat helpen om de eenzaamheid te doorbreken.