Bewoners Van Immerseelstraat protesteren tegen kap van dertig esdoorns

LOON OP ZAND – Houten kruisen bij de esdoorns in de Van Immerseelstraat trekken de aandacht van voorbijgangers. De bomen zijn niet overleden, maar buurtbewoners vrezen dat dit binnenkort wel het geval is. De gemeente Loon op Zand wil de straat opnieuw inrichten en het riool en de waterafvoer vervangen. Volgens de huidige plannen verdwijnen daarvoor dertig volwassen esdoorns. Bewoners hopen dat de gemeente alsnog kiest voor een oplossing waarbij zoveel mogelijk bomen behouden blijven.

De discussie over de bomen speelt al geruime tijd. Bewoners maakten bezwaar tegen de voorgenomen kap, maar een onafhankelijke bezwaarcommissie zag onvoldoende aanleiding om het besluit tegen te houden. Wel stelde de commissie dat de gemeente beter moet onderbouwen waarom er minder bomen terugkomen dan er nu staan.

Volgens buurtbewoner en actievoerder Tini de Laat begrijpt niemand in de straat dat onderhoud aan het riool noodzakelijk is. "Daar hebben we alle begrip voor," zegt hij. "Maar dat de gemeente al onze dertig bomen eruit moet kappen, is niet te verkroppen."

Onder het vrijwel gesloten bladerdek oogt de Van Immerseelstraat volgens bewoners als een van de groenste straten van Loon op Zand. De volwassen esdoorns zorgen voor schaduw, verkoeling en een leefbare omgeving tijdens warme zomerdagen.

"Ik kijk nu uit op een prachtige bladerpartij," vertelt De Laat. "Waar kijk ik straks op uit? Op een stenen muur en een warme gevel."

Ook bewoner Carlo van de Wouw maakt zich zorgen over de gevolgen. Hij woont al ongeveer dertig jaar met veel plezier in de straat. "Nu is het hier lekker koel. Dadelijk zitten we op een betonnen plaat."

De houten kruisen vormen een zichtbaar protest tegen de voorgenomen kap. Voor de bewoners symboliseren ze niet alleen hun ongenoegen, maar ook de hoop dat de plannen alsnog worden aangepast.

Naast de bomen wijzen zij ook op de natuur die ervan afhankelijk is. Bij meerdere bomen hangen vogelhuisjes die volgens de bewoners ieder jaar opnieuw worden bewoond.

De gemeente stelt dat de herinrichting noodzakelijk is en dat de bomen de werkzaamheden alleen zouden overleven als zij in uitstekende conditie verkeerden. Een extern deskundige concludeerde dat dit niet het geval is. Na afloop van de werkzaamheden komen er nieuwe bomen terug, maar volgens bewoners duurt het tientallen jaren voordat die dezelfde uitstraling en verkoelende werking hebben als de huidige esdoorns.

Volgens het actiecomité had beter onderzocht moeten worden of een deel van de bomen behouden kon blijven of dat het ontwerp van de straat aangepast kon worden. "Overal hoor je dat bomen belangrijk zijn om hittestress tegen te gaan," zegt De Laat. "Dan is het vreemd dat hier alle dertig bomen verdwijnen."

Voorlopig blijven de houten kruisen staan. Ze herinneren voorbijgangers eraan dat de bewoners hun strijd voor behoud van de karakteristieke esdoorns nog niet hebben opgegeven.