Bevrijdingsvuur bereikt Kaatsheuvel na estafette vanuit Wageningen

KAATSHEUVEL – Stichting Oranjevieringen gemeente Loon op Zand heeft maandag 5 mei stilgestaan bij 81 jaar vrijheid. Dit jaar stond Kaatsheuvel centraal bij de ontvangst van het Bevrijdingsvuur. Eerder op de dag kwamen inwoners in de Dorpskamer in Loon op Zand samen voor een Vrijheidsmaaltijd.

Het Bevrijdingsvuur vertrok in de nacht van 4 op 5 mei vanuit Wageningen. Loop- en wandelgroepen brengen het vuur jaarlijks in estafette naar gemeenten in het hele land. Daarmee vormt het vuur het symbool van de overgang van herdenken naar vieren.

Voor de gemeente Loon op Zand legden deelnemers ongeveer 75 kilometer af richting Kaatsheuvel. Bij de Kapel van de Vossenberg ontving burgemeester Davy Jansen de groep. Samen met onder anderen de kinderraad stak hij het Bevrijdingsvuur officieel aan.

Achter de ceremonie staat een grote groep vrijwilligers. Maikel van der Velden, secretaris van Stichting Oranjevieringen, benadrukte dat het Bevrijdingsvuur onderdeel is van een bredere organisatie met verschillende commissies. Volgens hem draait de tocht niet alleen om de afstand, maar vooral om het gezamenlijke gevoel.

Onderweg kregen lopers steun van begeleiders en verzorgers. Coby en Ad Leermakers hielpen onder meer bij de verzorging en organisatie. Zij zorgen al jaren mee voor materialen, routes, afstemming en begeleiding. Ook Albert Dietvorst liep opnieuw mee en omschreef de groep als “één grote familieclub”.

Naast de tocht stond ook ontmoeting centraal. In de Dorpskamer in Loon op Zand vond tussen 12:00 en 14:00 uur een Vrijheidsmaaltijd plaats. Inwoners schoven aan voor Vrijheidssoep en gingen met elkaar in gesprek over de betekenis van vrijheid.

Voor sommige deelnemers zat de viering vooral in het volhouden. Elly van Beers liep de volledige tocht van 74 kilometer uit. Ad van Beek, 79 jaar, deed voor de negende keer mee en hoopt volgend jaar zijn tiende deelname te halen.

Met het Bevrijdingsvuur in Kaatsheuvel en de Vrijheidsmaaltijd in Loon op Zand kreeg Bevrijdingsdag 2026 twee gezichten. De viering verhuist volgend jaar naar een andere kern, maar de boodschap blijft hetzelfde: samen herdenken en samen vrijheid vieren.

Bekijk hier alles foto's van Loonsfotowerk.nl.