Op vrijdag 22 juni reikte loco-burgemeester Gerard Bruijniks de Koninklijke onderscheiding Ridder in de Orde van Oranje Nassau uit aan de heer G.W. (Gerrit) Verhagen op het adres Rechtvaart 19 in Kaatsheuvel. De uitreiking van de onderscheiding vond plaats voorafgaande aan zijn afscheidsreceptie als directeur van “Verhagen Kaatsheuvel”.
De heer (Gerrit) Verhagen (50) zet (zette) zich in als:
- 1992 – 2000 Diaken bij de Hervormde Gemeente Loon op Zand;
- 1992 – 2000 lid van het Algemeen Bestuur van de Protestants Christelijke Stichting De Thuishoven te Tilburg, waaronder de zorgcentra Achter de Hoven en Elzenhoven te Sprang-Capelle behoren. Deze stichting is na fusie onderdeel geworden van Stichting De Schakelring. In 1997 werd de heer Verhagen lid van de participantenraad, respectievelijk voorzitter van de deelraad, zijnde de bestuurlijke geledingen die de inbreng van de kerken in beleid en bestuur van de zorgcentra behartigen;
1999 – 2006 en 2010 – heden bestuurslid (1999 – 2003), voorzitter (2003-2006) en vertrouwenspersoon (sinds 2010) van de Chr. Basisschool De Rank in Sprang-Capelle; - 2007 – 2014 bestuurslid van de Branche Vereniging Ondernemers Begraafplaatsbeheer (BVOB);
- 2012 – heden ouderling-kerkrentmeester, voorzitter van het College van Kerkrentmeesters en sinds 2015 tevens penningmeester van de Hervormde Gemeente ’s Grevelduin en Vrijhoeve-Capelle te Sprang-Capelle. De heer Verhagen ontwikkelde de visie voor de herindeling en het beheer van het oude kerkhof. Hij gaf uitvoering aan de nieuwe plannen en zette zich in voor de uitbreiding. Daarnaast droeg hij bij aan het boek ‘Rouwen en Begraven Sprang-Capelle’ en zette hij zich in voor de begeleiding van de restauratie van het kerkorgel;
- 2012 – heden secretaris van de Orgelvereniging MechaMusica te Zingem (België). De heer Verhagen verzorgt o.a. de verslagen van de vergaderingen, de communicatie met de leden, het verzenden van de nieuwsbrief en artikelen. Daarnaast zet hij zich actief in voor het behoud van de orgelcultuur, o.a. door zelf orgels in zijn collectie op te nemen en te onderhouden, activiteiten voor de leden mee te organiseren en contacten met orgeleigenaren en buitenlandse verenigingen te onderhouden;
- 1999 – 2018 directeur van “Verhagen Kaatsheuvel”. De heer Verhagen was sinds 1986 werkzaam in het loonbedrijf van zijn vader, aannemingsbedrijf Verhagen Kaatsheuvel in grond-, weg- en waterbouw, waarvan hij in 1999 eigenaar/directeur is geworden. In de tijd dat het grondwerk minder ging, zette hij het werk bij begraafplaatsen op. Hij schoolde zich in de uitvaartsector, in opgravingen en in het ruimen en herinrichten van begraafplaatsen. Zijn betrokkenheid en kunde bij het onderwerp is niet onopgemerkt gebleven, waardoor hij als adviseur werd ingeschakeld door vele kerkelijke en burgerlijke gemeenten. Hij was betrokken bij ruimingen en herindelingen van begraafplaatsen, waarvoor hij belangeloos lezingen hield en de communicatie naar nabestaanden verzorgde. Ook ontwikkelde hij plannen, inrichtingen en nieuwe reglementen voor verschillende begraafplaatsen en was hij betrokken bij diverse herbegravingen, waarvoor hij tevens de voorbereidingen voor de ceremoniële begrafenissen trof. Hij gaf hiermee een belangrijke impuls aan de thans nog altijd groeiende tak van het bedrijf. In december 2011 heeft de heer Verhagen met drie vennoten een overname-traject ingezet en heeft hij de drie nieuwe directeuren ondersteund op het gebied van management en uitvoering. Per 1 juni 2018 is de overname definitief.
