Gemeente opent ‘Loket Geldzaken’
Met ingang van 7 september kunnen alle inwoners van de gemeente Loon op Zand met vragen over geld, toeslagen, minimaregelingen en wat dies meer zij terecht bij het ‘Loket Geldzaken’ in de wijkpunten Pannenhoef (Kaatsheuvel) en De Doelen (Loon op Zand). Iedereen mag hier vrijblijvend en zonder afspraak iedere dinsdagochtend tussen 10.00 en 11.00 uur binnenlopen.
“We hebben er ontzettend goede, discrete, met de inwoners begane consulenten klaar zitten”, zegt verantwoordelijk wethouder Jan Brekelmans. “Geen geldvraag te klein of te dom of te groot of veelomvattend. We zijn er als gemeente voor iedereen.” Hij verwacht vooral te kunnen helpen met het ‘vinden’ van toeslagen en uitkeringen die mensen zelf over het hoofd zien en het bieden van overzicht. “Het is allemaal behoorlijk ingewikkeld gemaakt in dit land. Met dit loket willen we inwoners helpen de weg te vinden. Dat zal niet altijd in dat ene uurtje lukken maar dan maak je een vervolgafspraak om dieper op zaken in te gaan.”
Krap
In een gemeente als Loon op Zand zijn waarschijnlijk zo’n tweeduizend huishoudens die krap zitten. “Landelijk worstelt één op de vijf gezinnen wel eens met zijn financiën”, zegt Brekelmans. “Er is geen reden om aan te nemen dat we daar in Loon op Zand ver van afwijken.” Dat de gemeente maar een paar honderd van die huishoudens kent, vindt de wethouder ‘een nare gedachte’. Daarom doet de gemeente er alles aan om mensen ertoe te verleiden zich bekend te maken. “Of je een groot salaris of een kleine uitkering hebt: het kan iedereen overkomen dat je te krap zit. Als je ons dat niet laat weten, kunnen we niet helpen – zo simpel is het.”
Sinds begin dit jaar is binnen de Wet gemeentelijke schuldhulpverlening ‘vroegsignalering’ een nieuwe taak van de gemeente. Woningverhuurders, nutsbedrijven en zorgverzekeraars moeten het bij de gemeente melden als een klant betalingstermijnen overschrijdt. Dat helpt, volgens de wethouder, maar nog niet voldoende. “Daarbij willen we als gemeente graag uitnodigend en aanspreekbaar zijn voor al onze inwoners. We hopen dat ze zich op tijd melden en niet in stilte gaan zitten lijden.”
Laagdrempelig
Het Loket Geldzaken in de wijkpunten (“elke dinsdag open, van 10.00 tot 11.00 uur – had ik dat al gezegd?”) is bedoeld als een laagdrempelige manier om geld bespreekbaar te maken. “Het hoeft echt niet alleen maar om problemen te gaan, hoor”, stelt de wethouder gerust. “Het kan ook gaan over ‘Hoeveel zakgeld krijgt een kind van negen jaar?’, ik roep maar wat. Voor beleggingstips en listige belastingconstructies moet je hier dan weer niet zijn, dat is wel zo.”
Brekelmans heeft niet overwogen om van de opening van het loket een feestje te maken. “Daarvoor vind ik het te normaal dat mensen in onze gemeente met al hun geldvragen ergens terechtkunnen.” Wie het vervelend vindt om naar een loket te gaan of op dinsdagochtenden iets anders te doen heeft, kan altijd terecht op de website: www.loonopzand.nl/geldzaken .
