Hij was vijf jaar de directeur van Residentie Molenwijck en op donderdag 17 juni, op de receptie die zijn pensioen markeert, ontving Jan Bernard Koolen de erepenning in brons van de gemeente Loon op Zand. Burgemeester Hanne van Aart reikte de versierselen uit aan de man die, ook als DB-lid van Baanbrekers, bijdroeg aan een inclusieve samenleving in de Langstraat.
Toen vijf jaar geleden Koolen aantrad als directeur van Residentie Molenwijck was daar nét de nieuwe organisatiestructuur van kracht. Hij nam de verdere uitrol daarvan met succes ter hand. In die nieuwe structuur kregen bewoners, medewerkers, externen en andere belanghebbenden almaar meer contact met en vertrouwen in de organisatie. “Het tekent hoe verbindend en innemend als persoonlijkheid Jan Bernard Koolen is”, aldus burgemeester Van Aart in haar woordje.
Huiskamer
Koolen gaf bewoners meer autonomie met de installatie van een bewonersraad. Bewoners, medewerkers en inwoners ontmoeten elkaar bij dagactiviteiten in De Huiskamer waardoor Molenwijck en zijn omgeving doorlopend met elkaar in gesprek zijn. ‘Vooruitkijken en doorgeven’ was drie jaar geleden, bij het veertigjarige jubileum, het motto van Molenwijck. Iedere dag nog geeft de organisatie daar uitvoering aan en vergroot al doende de samenhang en geborgenheid in de kern.
Ook buiten zijn directeurschap van Molenwijck betekende Koolen veel voor Loon op Zand. De gemeente deed nooit vergeefs een beroep op hem, zo memoreerde Van Aart. Hij droeg bij aan de Toekomstagenda en dacht in het kader van de bestuurlijke toekomst van de gemeente hardop mee over waar de gemeente nu staat.
Het college onderkent en waardeert zijn grote verdiensten en geeft daar uiting aan met het toekennen van de gemeentelijke erepenning in brons.
