Stichting Paardensport Gehandicapten Langstraat verzorgt paardrijlessen voor ruiters met een lichamelijke en/of verstandelijke beperking. Jeroen van Dongen is oud-ruiter en al vele jaren secretaris van de SPG. Saskia Bekkers is bestuurslid, haar dochter is twee jaar geleden begonnen met paardrijden.
‘Er rijden momenteel 25 ruiters bij SPG’, vertelt Saskia. ‘Dat half uurtje paardrijden in de week brengt ze ontzettend veel plezier. Mijn dochter kijkt er echt naar uit.’ Jeroen vult aan: ‘Met een rolstoel naar de Loonse en Drunense Duinen gaat niet, met een paard ben ik veel mobieler. Voor mensen met een verstandelijke beperking is het contact met het paard extra belangrijk. Zij moeten eerst de opdracht zelf begrijpen voordat ze goede instructies kunnen geven aan het paard. Daarnaast is het fysiek uitdagend, je moet constant je balans zoeken en dat is een goede training. In de winter rijden we in de binnenbak en zodra het mooi weer is gaan we naar buiten. Dat is echt genieten.’
Kleine groepen
Door de beperkingen van Saskia’s dochter vonden ze geen geschikte plek bij reguliere lessen. ‘Uiteindelijk zijn we hier terechtgekomen. Ze geniet enorm van het contact met het paard. Daarnaast leert ze steeds weer bij, wat goed is voor haar zelfvertrouwen. Bovendien wordt haar balans beter, waar ze in het dagelijkse leven ook plezier van heeft.’ De stichting geeft zes lessen van een half uur verdeeld over twee dagen bij paardensportcentrum Manege Pullens. Er wordt met minimaal drie en maximaal zes ruiters tegelijkertijd gereden, zodat de instructeurs voldoende aandacht kunnen geven. Jeroen voegt toe: ‘Hierdoor zijn er maar 25 plekken beschikbaar en hebben we dus een wachtlijst. Maar laat dat je vooral niet weerhouden om in te schrijven, er kan zomaar een plekje op jouw niveau vrijkomen.’
Unieke band vrijwilliger en ruiter
Een enthousiaste groep van ongeveer achttien vrijwilligers maakt het bestaan van SPG mogelijk. Jeroen vervolgt: ‘Als vrijwilliger help je bij het opzadelen, begeleid je de ruiters naar het paard en loop je met ze mee in de manegebak of het bos. Iedere ruiter heeft in principe dezelfde vrijwilliger. Zo bouw je samen een leuke band op. We zijn altijd op zoek naar extra sponsoren en vrijwilligers. Ervaring met paarden is niet nodig. De prettige onderlinge sfeer in combinatie met de paardensport maakt het zo leuk.’
Tekst Marieke van Riel
Twee keer per jaar brengt Balkenende Media het magazine Gewoon uit. Een magazine vol met verhalen van en door mensen uit Loon op Zand en omgeving. In de rubriek “Gewoon” brengen we geregeld één van deze artikelen nog eens extra onder uw aandacht. Vandaag het verhaal van SPG Langstraat.
Begin maart 2021 brengen we voor het eerst Gewoon Langstraat uit. Een samenvoeging van de drie losse Gewoon magazines uit de gemeente Waalwijk, Heusden en Loon op Zand. Interesse? Mail naar [email protected] of bel naar Miranda Jacobs (06-18418929) / Rolf Balkenende (06-53815027)
